"Située à 60 kilomètres au large de la Grande Terre, l'île des Pins arbore dignement son appellation "perle du Pacifique", un coin privilégié de la Nouvelle-Calédonie où la nature est l'artisan du rêve".
Autochtones depuis plusieurs siècles, ces derniers, les Kunié, pour des raisons traditionnelles, culturelles et sociales, sont divisés en huit tribus, chacune avec son " petit chef " et le tout sous l'autorité d'un Grand Chef.
C'est sous les nuages que nous quittons Nouméa et ils nous suivent en partie jusqu'à notre atterrissage sur l'île des Pins, 30 minutes plus tard. Pendant 3 jours, nous serons en "effectif restreint, mode binôme" puisque nos hôtes ont repris le travail.
Nous nous dirigeons directement vers notre gîte, Nataïwatch, qui se trouve près de la baie de Kanuméra. Nous y déposons nos bagages et filons découvrir la magnifique plage au bout du chemin et là 😱, c'est râpé pour la tranquillité ... nous avions aperçu un paquebot australien dans la baie de Kuto en survolant l'île et bien, il a déversé son lot de croisiéristes à terre :
Nous comprenons pourquoi les pancartes fleurissent sur les terrains qui jouxtent la plage :
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| toutes écrites en anglais ... why ? |
En chemin, rencontres inattendues avec des tricots rayés ... pas très sereins ensuite de poser le pied à des endroits recouverts de végétation ...
14h45 : tous les croisiéristes sont repartis,
la plage de Kanuméra nous dévoile alors sa douceur et son charme ;
le rocher sacré (qu'il est interdit d'escalader) est débarrassé des touristes en PMT
Nous profitons pleinement de la quiétude des lieux, jusqu'à l'arrivée de la pluie qui nous permet de mettre en images les explications d'un Kanak, au sujet de l'origine du mot "filao" (arbre également très présent à La Réunion) :
... et maintenant, vite ... à l'abri !
Bien que toutes les familles Kunie aient leur champ " à la tribu " (pour la culture de l’igname), beaucoup de leurs membres habitent aussi le seul village de l’île, Vao. L'église y tient une place imposante et centrale.
Un des lieux incontournables du village : la baie de Saint Maurice, renommée pour ses magnifiques et très expressifs totems en bois sculpté :
quand le soleil, timide à notre arrivée, se décide à inonder la baie de sa lumière,
nous sommes subjugués par la beauté du paysage ...
"Ici,
se mêlent la religion catholique (la statue centrale de saint Maurice) et la
culture traditionnelle locale, exprimée par les totems.
La statue
rappelle l’arrivée sur l’île des premiers missionnaires venus pour évangéliser
les habitants et commémore le premier service catholique qui y fut donné en
août 1848. Elle est encerclée d’une palissade faite de totems en bois sculptés
par tous les différents clans de l’île, comme si les esprits des ancêtres
étaient là pour veiller sur les lieux.
Ils
représentent tous un visage à l’expression différente. La plage de sable blanc
en arrière-plan est bordée d’autres totems sculptés."
Dans les jardins et sur les clôtures des maisons, il est très fréquent de voir une "décoration" constituée par les différents déchets ramassés sur la plage : une façon intelligente de nettoyer les lieux et de valoriser les déchets ?
Sud-est de l'île :
La sublime piscine naturelle d'Oro ne faillit pas à sa réputation quand nous nous y rendons pour la première fois : le paysage est vraiment à couper le souffle !
Cette piscine naturelle est en fait un bassin taillé dans le corail. Elle est entourée de pins colonnaires, de sable blanc et de rochers qui la séparent de l'océan.
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| Vu du ciel, on comprend mieux 😉 ! |
Nous avons beaucoup de chance de pouvoir en profiter dans le calme, très peu de touristes au moment où nous y sommes ... le temps gris et la pluie en début de matinée ont dû les dissuader ...
une seule envie : flotter dans l'eau turquoise avec masque et tuba, à nous les poissons-clowns, balistes Picasso, oursins crayons, bénitiers aux magnifiques lèvres multicolores, ...
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| un véritable aquarium à ciel ouvert |
La baie d'Oro est un haut lieu légendaire pour la tribu insulaire des Kunié, qui
considère que cette baie est sacrée, car elle abriterait une partie des
sépultures de leurs ancêtres, Oro signifie " cœur ".
Nous retournons à notre voiture par un très beau chemin de sable qui nous amène
à contourner l'hôtel Méridien, posé au bord de la baie d'Oro :
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| sur les 2 photos ci-dessus, un martin pêcheur |
Nous poursuivons notre tour de l'île vers le nord puis la côte ouest.
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| La baie est totalement découverte à marée basse, Pat cherche désespérément la mer. |
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| la femme qui pêche porte une robe mission |
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| plage de Kanuméra au soleil couchant |
Ce matin, c'est grand soleil en sortant de notre gîte et le buffet du petit déjeuner, dressé sur une pirogue à balancier donne le ton pour notre dernière journée sur l'île 😉 !
Notre matinée commence dans la baie de Saint Joseph pour embarquer sur une pirogue traditionnelle et voguer jusqu'au fond de la baie d'Upi ;
ensuite 45 minutes de marche en forêt pour rejoindre la piscine naturelle d'Oro
et profiter une deuxième fois de cet endroit paradisiaque.
Cette baie est aussi surnommée "la petite baie d'Halong calédonienne" ... rien que ça ...
nous avons bien fait d'attendre le retour du soleil pour profiter au maximum des couleurs !
Cette baie est juste ... grandiose !!!
Au fond de la baie, nous descendons de la pirogue ... attention, la vase fait ventouse pour ceux qui ont gardé leurs "claquettes" 😁 ... et en route pour une petite marche forestière ...
... le chemin débouche sur la rivière de sable qui mène à la piscine naturelle.
Nous prenons autant de plaisir qu'hier avec nos masque et tuba :
Pause déjeuner dans la baie d'Oro : snack repéré hier, les pieds dans le sable ...
le cadre est TOP !
Le nom "KÔ-NGÉ-ÂA-KÉ" signifie "lieu où les anciens viennent méditer"
Ambiance : lagon turquoise, sable blanc, musique reggae
Menu
- entrée : salade composée avec avocat, carotte et coquillages du lagon (trocas)
- plat : poisson (picot), légumes, purée de citrouille, igname, riz
- dessert : glace coco/banane, chantilly, coulis fruits de la passion
Verdict : se laisser porter, prendre le temps et savourer ... une adresse à retenir
Nous ne pouvions rêver meilleure conclusion à notre séjour.
En fin de journée, nous reprenons l'avion pour Nouméa et quittons ce joyau du sud de la Nouvelle-Calédonie.
... suite au prochain article :
la région de Koné (côte ouest)
et le mythique Cœur de Voh
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